La tradition veut que la confrérie de l'Assuntà a été fondée par St
Vincent Ferrier (1347-1419) à l'occasion d'une prédication dans le village de La Brigue en 1395.
Célèbre prédicateur de l’Ordre
Dominicain, Vincent Ferrier est né à Valence en Espagne où il entre au couvent
des frères prêcheurs à l’âge de 17 ans. A partir de 1390 il rejoint la cour
pontificale en Avignon et commence ses tournées de prédication dans le sud de la France, le nord de l’Italie
et les Alpes. Ses prédications étaient très populaires et attiraient des
milliers d’auditeurs, il eut une influence considérable sur l’Eglise de son
temps. Alors qu’il se trouve à Perpignan en 1416 dans le cadre des négociations
pour la résolution du Grand Schisme, il fonde la célèbre confrérie du très
précieux sang de Notre Seigneur (la
Sanch). Il meurt en Bretagne où il prêche
le carême en 1419.
L’influence
des prédications de Vincent Ferrier dans la fondation de la confrérie des
pénitents de l’Assuntà est vraisemblable même si la date de 1395 pour son passage
à La Brigue paraît improbable puisque ce n’est que vers 1402 qu’il entame de
façon certaine ses prédications en Piémont. Quele que soit la date précise, l'importance de La Brigue au Moyen Age a conduit le grand prédicateur vers ce bourg qui constituait un nœud routier et commercial de premier ordre entre Ligurie, Piémont et Provence. La mémoire de cette campagne de prédication reste vive à La Brigue et la rue qui longe la chapelle de l'Assuntà porte d'ailleurs le nom du dominicain...
